Rue de la Vallée 5 / rue du Lac 6 · Ixelles
Maison Sterner : l’atelier du verrier sous le toit
- Lieu
- Maison Sterner
- Architectes
- Ernest Delune
- Construction
- 1893 et 1902
- Statut
- Monument classé
Un maître-verrier a besoin de lumière avant tout. Clas Grüner Sterner avait installé son atelier tout en haut de la maison, derrière une large baie à trois pans qui avance sur la rue pour attraper le jour. Son nom est resté à l'édifice, qui ne lui devait pourtant pas sa naissance.
La maison est d'abord celle de Victor Marchal, huissier de justice et amateur de peinture. En 1893, il fait bâtir une demeure bourgeoise, plutôt sage, tournée vers une première rue. Neuf ans plus tard, il la fait prolonger à travers tout l'îlot jusqu'à la rue voisine, et l'architecte Ernest Delune lui donne une seconde façade, Art nouveau celle-là. Une même propriété, deux portes, presque deux caractères.
De ce côté, rien ne s'aligne sur les voisins. La porte s'inscrit dans un grand cercle de pierre. Une haute baie vitrée monte le long du mur et s'achève elle aussi par un cercle. Tout en haut, l'atelier déborde de la façade comme une cabine de verre.
Réunir deux bâtiments ne suffisait pas : il fallait encore relier leurs niveaux. C'est l'escalier qui s'en charge. Ses paliers font passer de l'ancienne maison à la nouvelle, et un grand vitrail lui apporte le jour au milieu de la profondeur bâtie.
Les vitraux mêlent des motifs végétaux à une géométrie stricte, qui rappelle l'Art nouveau viennois. Sterner était d'origine autrichienne.
Le XXe siècle a malmené l'ensemble. Une partie du sous-sol est devenue un garage, des cloisons ont coupé les pièces, des morceaux d'escalier ont disparu et, avec eux, les vues d'un étage à l'autre.
La maison est classée depuis 2003. Une restauration a suivi, pour rendre à l'escalier et aux deux façades leur cohérence.
Photos : Loussaille (source), CC BY-SA 3.0 ; Jopparn (1, 2), CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
