Maison Sterner : het atelier van de glazenier onder het dak

Het huis is in de eerste plaats dat van Victor Marchal, gerechtsdeurwaarder en liefhebber van schilderkunst. In 1893 laat hij een burgerhuis bouwen, eerder ingetogen, dat op een eerste straat uitkijkt. Negen jaar later laat hij het door het hele bouwblok heen verlengen tot aan de naburige straat, en architect Ernest Delune geeft het een tweede gevel, die wel art nouveau is. Eén en hetzelfde perceel, twee voordeuren, bijna twee karakters.

Aan deze kant sluit niets aan bij de buren. De deur zit in een grote cirkel van steen. Een hoog glazen venster loopt langs de muur omhoog en eindigt eveneens in een cirkel. Helemaal bovenaan steekt het atelier uit de gevel als een glazen cabine.

Twee gebouwen samenvoegen volstond niet: ook hun verdiepingen moesten met elkaar verbonden worden. De trap neemt dat op zich. Via de overlopen komt men van het oude huis in het nieuwe, en een groot glas-in-loodraam brengt licht in de trap, midden in de diepte van het gebouw.

De glas-in-loodramen combineren plantaardige motieven met een strenge geometrie die doet denken aan de Weense art nouveau. Sterner was van Oostenrijkse afkomst.

De 20e eeuw is slecht omgesprongen met het geheel. Een deel van de kelder werd een garage, scheidingswanden sneden de kamers op, stukken van de trap verdwenen en daarmee ook de zichtlijnen van de ene verdieping naar de andere.

Het huis is beschermd sinds 2003. Daarna volgde een restauratie, om de trap en de twee gevels hun samenhang terug te geven.