Casa Ortega : la façade dessinée deux fois

Le premier dessin date de 1904. Peris a étudié à Barcelone, où l’a marqué Domènech i Montaner, et il compte parmi les premiers architectes modernistes de Valence. Son projet est éclectique : trois corps, cinq fenêtres par étage, la gauche répondant à la droite. En 1906, il le reprend avec le sculpteur Joaquín Real. La trame ne bouge pas. Sur elle, Real pose des corps, des bêtes et des fleurs.

Cette trame se lit de la rue, dans l’Ensanche, le quartier où s’installait la haute bourgeoisie. Les cinq fenêtres s’alignent d’étage en étage sur un fond gris rosé. Deux miradors vitrés avancent au premier, un à chaque bout ; au troisième, un long balcon de fer ondule devant les fenêtres du milieu. Mais plus un cadre n’est nu. Des tiges grimpent le long des baies, des visages coiffent les deux fenêtres rondes. Tout en haut, du lierre mêlé de marguerites sert de garde-corps, et un tronc d’arbre partage en deux une fenêtre ovale.

Les grandes figures sont à l’entrée. Une jeune femme à gauche, un vieillard barbu à droite : buste nu, un bras levé, ils portent le balcon de pierre, et leur taille se perd dans une gerbe de fleurs. Entre eux, au sommet de l’arc, un écu porte la lettre M. Au-dessus, le bord du balcon grouille. Un enfant nu se débat contre une bête et un lion ouvre la gueule.

Deux battants de bois ferment l’arc. Leurs panneaux dessinent des arcs pointus, rayés de baguettes sculptées. Deux ouvertures en amande sont closes par du fer noir, forgé en fleurs et en feuilles qui s’enroulent. Les poignées sont en laiton.

Les sources ne s’accordent plus une fois la porte passée. Le guide des architectes de Valence écrit que l’intérieur n’a pas suivi la façade et qu’il a été entièrement remplacé. Une photographie de 2010 montre un vestibule : une porte vitrée de bois sombre, toute en courbes, de longues feuilles grises sur le verre, deux vases de marbre, des fleurs de stuc au-dessus. Ce qu’il en reste aujourd’hui, nous ne l’avons pas vérifié. De la rue, on voit la façade du second dessin.